评上tenure是很可悲的

今天我和一个朋友聊天，我说我最想过的日子是，做research-track professor搞到50岁，然后回Texas老家种地。他说，你怎么这样想，花了这么多年念phd就是为了种地？为何不找个tenure-track，评了tenure以后生活即有保障？

我觉得，对于一个researcher来说，评上tenure是一件很可悲的事情，因为你的价值被你的同事——一群和你同时代的人认识到了。

我考GRE时，遇到的作文题是 Issue 36或Issue 244. 我记不清具体的题目了，但是这两题意思是一样的：人的伟大只能被后人认识到。

Issue 36: The greatness of individuals can be decided only by those who live after them, not by their contemporaries.

Issue 244: An individual’s greatness cannot be judged objectively by his or her contemporaries; the most objective evaluators of a person’s greatness are people who belong to a later time.

(如果我参加非诚勿扰到最后一关，我就要问：你GRE作文考几分？ 找老婆一定要找思考这些伟大问题的。)

我在大学听过一个故事，Arthur Schopenhauer (叔本华) 年轻时，他妈妈(一个同时代有名的作家)让他写诗赚钱。他说，你写的诗过5年后没人会读，而我写的书500年后还有人读。

是的，他说过的一句话就是上面两道GRE作文题的来源——地球人都知道GRE的作文和阅读题都是疯狂改写的。

很多人评价researcher的办法是看此人过去几年在top conferences/journals发了多少文章。这让我很不爽。很多文章和Microsoft Research的slogan——Doing Epic Shit——一样，叫做write-only——无用到几乎没人读。我很讨厌发表一些仅仅为了发表的文章，犹如一句话: Smart people say something because they have something to say; foolish people say something because they have to say something. 最可悲的是，这些研究暂时得到了同时代人的认可，其实过几年就和废纸一样。

同理，我觉得，赚很多钱也是很可悲的，比如Microsoft这样的公司。Steve Jobs说，““Being the richest man in the cemetery doesn’t matter to me … Going to bed at night saying we’ve done something wonderful… that’s what matters to me.”

有人会说我是精神病。没错，我毕生梦想就是要么自杀，要么死在精神病院——因为很多伟大的人都是这样两种死法。